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Breve sosta in Bretagna e alla scoperta della Normandia

Domenica 4 agosto. Nonostante il tempo che non ci dà tregua (non fatevi ingannare da molte foto con il cielo blu e dalle poche nuvole in cielo... sono dell'amico Vincenzo che su nostro consiglio ha intrapreso questo viaggio pochi giorni dopo il nostro ritorno a casa!!) decidiamo di abbinare, alla visita dei castelli, un breve soggiorno di relax al mare, in Bretagna. Ci consigliano St-Malo, antica città corsara nella Côte d'Emeraude (costa di smeraldo), che raggiungiamo dopo aver raggiunto la città di Rennes (a 130km, passando per Chateaubriant - strade N963 e N163) ed aver percorso da Rennes 70 km in direzione del mare (N137). Il consiglio è azzeccato perchè St-Malo è una cittadina vivace, piena di ristorantini, creperie e negozietti di oggetti di artigianato, delizia per i turisti. St.Malo, racchiusa dalle sue alte mura di cinta, divenne, in antichità, la roccaforte del Re di Francia mentre nel 1944 fu presa di mira dai bombardamenti bellici, fortunatamente non intaccando il suo meraviglioso centro storico, che offre ancora tutta una serie di edifici settecenteschi e la Cattedrale di St. Vincent. Anche le sue spiagge sono accoglienti e il mare sembra pulito. Molte persone sono intente a raccogliere cozze sugli scogli che circondano il magnifico castello. Purtroppo però il tempo è brutto, e così trascorriamo qui solo mezza giornata, passeggiando per le viuzze e godendoci un bel panorama sul mare e sul centro storico dall'alto dei suoi bastioni.
L'intento era quello di rilassarci un poco nelle spiagge della Bretagna, dove il mare è comunque meno freddo che in Normandia ma il maltempo ci spinge a puntare sulla visita della Normandia, dove troviamo tra l'altro il luogo che più ci ha affascinato in questa vacanza: il Mont St-Michel (esso sorge proprio a pochi km oltre il confine territoriale tra Bretagna e Normandia, ed inserito nei siti tutelati dall'UNESCO quali Patrimonio Mondiale dell'Umanità). Forse tutti conoscete o avete almeno sentito nominare questa bellezza della natura e dell'uomo: un isolotto unito alla terra ferma da una strada che durante l'alta marea finisce sott'acqua. State quindi attenti a dove parcheggiate! Noi che amiamo camminare, lasciamo l'auto all'albergo nel paesino vicino e raggiungiamo il monte a piedi (3 km circa), attraverso un sentiero tra i pascoli e le pecore. Questo spettacolo infonde un senso di pace e l'atmosfera al tramonto è veramente incantevole. L'isola è sormontata da un complesso monastico e da un'abbazia benedettina ed è cinta da alti bastioni. Entriamo da una grande porta lignea, a livello del mare, e proseguiamo su una una strada stretta che, tra botteghe e ristoranti, sale a spirale fino in cima, da dove si gode di uno spettacolo unico. Alla parte alta del complesso si accede attraversando una porticina tagliata a misura d'uomo, che serviva come ultima difesa dagli antichi invasori. Oltre ad essa inizia la visita al complesso del Monastero, considerato dagli antichi monaci come loro punto di meditazione e preghiera.
Un consiglio: informatevi sui giorni in cui c'è l'alta marea, noi purtroppo ci siamo persi questa magia della natura (in effetti la nostra vacanza, pur nella meraviglia delle cose che abbiamo visto, è stata un po' sfortunata... ma quando si è in vacanza non ci si deve lamentare mai!!). Dopo il tramonto ci fermiamo a cena in uno dei ristoranti all'interno del Mont St-Michel, dove oltre a mangiar bene si può dire che non si paga una cifra esagerata per il lussuoso angolo di Francia dove ci si trova. E' buio fondo quando torniamo al paese lungo la strada asfaltata.
Da Angers al Mont St-Michel abbiamo percorso 250 km.

Lunedì 5 agosto. Dopo un'ultima occhiata al Mont-St Michel prima di proseguire per addentrarci nel cuore della Normandia: la nostra destinazione sono le pittoresche spiagge delle Côte du Calvados e Fleurie, nello stretto della Manica. Non siamo però purtroppo qui per fare il bagno, dato che, ormai siamo noiosi a ripeterlo, il cielo è coperto e a tratti pioviggina. Siamo nell'estremo nord della Francia, quasi quasi da qui riusciamo ad avvistare le coste dell'Inghilterra! Non esageriamo, però la distanza è veramente poca, ecco perchè gli Alleati, durante la Seconda Guerra Mondiale, hanno scelto le spiagge della Normandia come zona dello sbarco per la liberazione della Francia dal dominio nazista. In tutti gli uffici turistici troverete cartine con i percorsi attraverso le spiagge più significative: Pointe du Hoc, Omaha-Beach, Longues, Arromanches. Lo sguardo dalla strada costiera permette subito di vedere i resti delle enormi e vecchie piattaforme belliche staccatesi dall'ancoraggio sul fondo ed ormai arenate. E' possibile inoltre vedere relitti originali, i resti delle trincee e dei fortini e visitare musei dove sono raccolti numerosi oggetti e parti dell'equipaggiamento dei soldati, e ricostruzioni di ambienti. Numerosi sono anche i cimiteri di guerra. Vi consigliamo di non perdervi i 18 minuti di proiezione a 360° di una pellicola sulle scene dello sbarco intitolata "Il prezzo della Libertà" (ad Arromanches). E' veramente molto emozionante, sembra proprio di essere lì. Scene storiche si susseguono a scene attuali, in un concerto di suoni terrificanti che contrastano con il silenzio più assoluto. Consigliamo inoltre di raggiungere Point du Hoc dove rimarrete emozionati dal travagliato campo di battaglia e dalle angosciose trincee sotterranee.
Lasciamo questo luogo del ricordo e proseguiamo lungo la strada costiera, passando per la città di Caen. E' ormai il tramonto quando decidiamo di fermarci a dormire a Deauville in una casa privata che affitta delle camere. Il paese è molto carino e festoso. Spendiamo qualche ora tra una meritata cena a base di pesce e una bella passeggiata per smaltire l'abbuffata.
Dal Mont St-Michel a Deauville abbiamo percorso 300 km.

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